나무 1킬로그램으로
무엇을 할 수 있을까

우드펠릿 한 봉지를 들어 본 적 있으신가요. 1킬로그램이면 우유 한 팩쯤 되는 무게입니다. 손에 들면 제법 묵직하지만, 그렇다고 대단해 보이지는 않습니다. 그저 작은 나무 알갱이가 봉지 안에 담겨 있을 뿐이니까요.

그런데 이 평범해 보이는 1킬로그램 안에, 생각보다 훨씬 큰 힘이 숨어 있습니다. 오늘은 그 힘을 우리가 매일 쓰는 것들로 바꿔서 헤아려 보려 합니다.

먼저, 숫자 하나

우드펠릿 1킬로그램을 태우면 약 4.85킬로와트시(kWh)의 열이 나옵니다. 킬로와트시라는 단위가 낯설다면, 이렇게 생각하시면 됩니다. 우리가 매달 받는 전기 요금 고지서에 찍히는 바로 그 단위입니다. 웬만한 가정이 하루에 열 몇 킬로와트시를 쓰니, 4.85라는 숫자가 그리 작지 않다는 것이 느껴지실 겁니다.

다만 이 열이 고스란히 전기가 되지는 않습니다. 발전소에서 열로 전기를 만들 때는 그중 일부만 전기로 바뀌기 때문입니다. 그 몫을 감안하면, 펠릿 1킬로그램은 대략 1.8킬로와트시 남짓의 전기를 만들어 냅니다. 자, 그럼 이 전기로 무엇을 할 수 있을까요.

스마트폰을 100번 충전합니다

먼저 손에 익은 것부터 볼까요. 요즘 스마트폰을 한 번 완전히 충전하는 데 드는 전기는 아주 적습니다. 그래서 펠릿 1킬로그램이 만든 전기로는, 스마트폰을 약 100번 충전할 수 있습니다. 매일 한 번씩 충전한다면 석 달 넘게 쓸 양입니다. 우유 한 팩만 한 나무 알갱이가, 당신의 폰을 한 계절 내내 켜 두는 셈이지요.

전구 하나를 일주일 내내 켭니다

이번엔 불빛으로 바꿔 보겠습니다. 요즘 많이 쓰는 LED 전구 하나를 켜 두는 것이라면, 펠릿 1킬로그램의 전기로 약 일주일 동안 쉬지 않고 밝힐 수 있습니다. 하루 이틀이 아니라, 꼬박 일곱 낮과 일곱 밤입니다. 작은 알갱이들이 모여, 방 하나를 일주일 내내 밝히는 빛이 되는 것입니다.

영화를 열 편 넘게 봅니다

이번엔 조금 느긋한 쪽으로 가 볼까요. 텔레비전을 켜고 영화를 본다면, 펠릿 1킬로그램의 전기로 두 시간짜리 영화를 열 편 넘게 볼 수 있습니다. 주말 내내 소파에 앉아 영화를 몰아본다 해도 다 쓰지 못할 양이지요. 나무 한 봉지가, 긴 주말의 즐거움을 통째로 감당하는 셈입니다.

전기차로 10킬로미터를 달립니다

마지막으로, 달려 보겠습니다. 요즘 늘고 있는 전기차는 전기 1킬로와트시로 대략 5~6킬로미터를 갑니다. 그러니 펠릿 1킬로그램이 만든 전기라면, 전기차로 약 10킬로미터를 달릴 수 있습니다. 나무 알갱이 한 봉지가 자동차를 동네 한 바퀴 넘게 굴리는 것입니다.

작은 것에 담긴 큰 힘

물론 이 숫자들은 어떻게 계산하느냐에 따라 조금씩 달라집니다. 어떤 기기를 쓰는지, 발전 과정에서 열이 전기로 얼마나 바뀌는지에 따라 오르내리지요. 그래서 우리는 "대략", "약"이라는 말을 붙였습니다. 정확한 숫자를 자랑하려는 것이 아니라, 이 작은 알갱이에 담긴 힘의 크기를 느껴 보시라는 뜻입니다.